Самсон Агаджанян - Стон березы [сборник]
Бросив трубку на телефонный аппарат, Русин сел на кровать, обхватив голову руками, застонал.
— Есть убитые? — вставая, спросил Умар.
— Да, — глухо ответил он.
Подходя к расположению первого батальона, они увидели, как солдаты из боевых машин вытаскивали тела убитых и раненых. Русин остановился возле мертвых солдат, ровными рядами положенных на пыльной земле. Он тупо смотрел на них. О чем думал полковник? Наверное, о том, что мать, увидев цинковый гроб, как подрубленная береза, упадет на землю возле своего сына.
Вскинув голову, он с ненавистью посмотрел на Афганские горы, из-за которых медленно поднималось кровавое дневное светило. А до конца войны еще были долгие годы…
Глава шестая. ИСПЫТАНИЕ
Полковник Жиров, рассматривая документы о представленных на правительственные награды, увидел знакомую фамилию — Русин. Он замер, сердце учащенно забилось. Машинально сняв очки, протер их и, вновь надев, взял в руки представление на Героя Советского Союза полковника Русина Владимира Алексеевича. Да, это был он.
На Жирова нахлынули воспоминания, перед взором появилась жена Русина. Тонкая, самодовольная улыбка пробежала по его лицу, но оно тут же запылало яростью, как наяву он ощутил на шее железные пальцы Русина. Машинально провел рукой, словно освобождаясь от их захвата, встряхнул головой и отбросил представление в сторону. Подперев кулаком подбородок, задумался.
Он работал в отделе кадров министерства обороны и все наградные документы проходили через его руки. Сейчас он сидел и тупо смотрел перед собой. «Героя не получишь!» — зло прохрипел он. Вначале возникла мысль уничтожить документ, но от этого варианта пришлось отказаться. Жиров давно знал, что заместитель министра обороны маршал Чеботарев является близким родственником Русина и по всей вероятности он мог знать, что его племянник представлен к Герою. Надо было найти такой вариант, чтобы и тени подозрения не пало на него, Жирова.
Он встал, закурил, заходил по кабинету. Решение было где-то совсем близко, он думал, мысль витала в голове, но он не мог ее поймать… Взгляд остановился на телефонном аппарате, и тут же мысль прояснилась, подсказала, что делать.
Документы отправлялись в отдел ЦК КПСС, где тщательно рассматривалась каждая кандидатура, и только после резолюции ЦК, достоин человек или нет, поступали в Верховный Совет. Жиров, по роду своей работы, постоянно поддерживал связь с отделом ЦК и хорошо знал многих работников, Помешать Русину получить Героя мог только один человек — Федотов, с которым он был в дружеских отношениях. Ему не раз приходилось оказывать Федотову разные услуги, теперь настала очередь того.
Набрал номер телефона, услышал знакомый голос, хотел поздороваться, но резко нажал на клавишу. В последний момент сработал инстинкт самосохранения. «Нет, в этом деле нельзя никому доверяться», — решил он. Цена риска была велика. Надо было искать другой вариант, который бы гарантировал полную безопасность.
Вновь мысль лихорадочно заработала, и когда стало ясно, что надо делать, он хлопнул в ладоши, словно аплодировал сам себе. Из ящика достал чистый лист бумаги и левой рукой стал писать анонимку в ЦК КПСС. После работы бросил письмо в почтовый ящик и поехал домой. Поужинав, лежа на диване, он попытался смотреть телевизор, но перед его взором стояла Наташа. Вспомнились поцелуи свежих сочных губ… По его лицу пробежала блаженная улыбка.
— Что с тобой? — услышал он голос жены.
Он открыл глаза.
— Ничего, — вставая с дивана, буркнул он и направился в спальню.
Лежа в постели, он обдумывал встречу с ней. Надо было разыскать, где до убытия в Афган проходил службу Русин. Это для него не составляло трудности, все данные можно было получить в отделе кадров. Он с нетерпением стал ждать утра. Чем больше он думал о ней, тем сильнее в нем пробуждалось желание найти ее и вновь ощутить жар ее губ. Он был уверен, что она не потеряла интереса к нему.
Рано утром он поехал на работу. Спустя час он уже знал, где она находится: она была рядом, жила у родителей мужа. По справочнику разыскав номер телефона, позвонил. Волнение его было таким сильным, что, услышав ее голос, он не сразу ответил.
— Алло, я слушаю вас…
— Здравствуй, Наташа, — хрипло произнес он.
— Здравствуйте, — отозвалась она.
Некоторое время оба молчали.
— Я слушаю вас, — вновь раздался голос Наташи.
— Ты не угадала, кто звонит?
— Мне кажется, что ваш голос мне знаком, но не могу узнать.
— Это я, Жиров.
— Юра? — с удивлением спросила она.
В телефоне было тихо, он ждал, а она молчала. Первым не выдержал он.
— Ты что, не рада моему звонку?
— Что тебе надо? — холодно спросила она.
Не обращая внимания на эту холодность, он сказал:
— Я хочу тебя видеть.
— А у меня нет желания вас видеть. И больше не звоните.
Он ошеломленно слушал короткие гудки, раздававшиеся в трубке. Почему она не хочет видеть его? Он вспомнил, как тогда она бросилась к нему, а он ее оттолкнул. «Обиделась», — решил он и вновь набрал номер. Никто не подходил к телефону, но он терпеливо ждал.
— Я слушаю, — раздался ее голос.
— Наташа, — поспешно произнес он, — прошу вас, выслушайте меня, Я понимаю, что виноват перед вами, но я звоню не по личному делу, а по делу вашего мужа.
— Что с ним? — с тревогой спросила она.
— С ним все в порядке. Я бы хотел сообщить тебе кое-что приятное, — снова перешел он на «ты».
— Говорите, я вас слушаю.
— Это не телефонный разговор. Предлагаю вечером встретиться.
В трубке долго молчали, он ждал.
— Хорошо, где встретимся?
— Если тебе будет удобно, то возле памятника Пушкину, в семь вечера.
— Я приду, — ответила она,
Положив трубку, Жиров самодовольно улыбнулся. Он был готов идти на все, лишь бы ее увидеть, был уверен, что при встрече сумеет добиться ее расположения.
Наташа первое время не могла прийти в себя. В ней боролись два чувства: ненависть и прежняя любовь. Вспомнив, как он оттолкнул ее, она от ярости застонала, этого она не простила ему до сих пор…
До назначенного часа свидания было много времени. Она попыталась заняться делом, но все валилось из рук. Когда до свидания оставался час, она твердо решила, что не пойдет, но чем ближе были минуты встречи, тем слабее становилось внутреннее ее сопротивление. Собираясь, Она думала, что по отношению к мужу совершает преступление.
Еще издали, подходя к памятнику, Наташа увидела высокую его фигуру. Жиров с букетом цветов шел ей навстречу. Он подошел к ней, протянул цветы, поцеловал ее руку. С каменным выражением лица она молча смотрела в его сияющие глаза.
— Если бы ты знала, как я рад тебя видеть, — влюбленно произнес он.
— Вы что-то хотели сообщить мне про мужа? — холодно спросила она.
А он, словно не слыша вопроса, глазами пожирал ее. Сочные губы были рядом, и ему вновь захотелось почувствовать их вкус. Наташа, уловив ход его мыслей, в душе усмехнулась.
— Вы не ответили на мой вопрос, — напомнила она ему.
— У меня приятная новость для тебя, но не хотелось бы сообщать ее вот так, на ходу. Приглашаю в ресторан,
— В ресторан я не пойду, а если вы не хотите говорить, это ваше право. Тогда я пошла.
— Наташа! — хватая ее за руку, умоляюще произнес он. — Прошу тебя, не уходи, столько лет я тебя искал, я виноват, но я тогда так поступил ради тебя же. Если бы я тогда тебя не оттолкнул от себя, что было бы с нами? У тебя своя семья, у меня своя. Я тогда правильно поступил. И ради тебя я уехал.
— Вы все сказали? — равнодушно спросила она.
Неожиданно он поник, стоя перед ней с опущенной головой. Ей стало даже жалко его. Она вдруг почувствовала странное волнение: вместо ненависти к ней возвращалось другое, забытое чувство. Непроизвольно она прикоснулась к его руке. Он уловил это изменение.
— Наташа, я понимаю, что между нами все кончено, но никогда в жизни я никого так не любил и не люблю, как тебя. Ты для меня все! Прошу тебя, пойдем в ресторан, посидим, а для тебя у меня действительно есть приятная новость и ради этого я осмелился сегодня тебе позвонить. Все эти годы я знал, где ты живешь, знал и номер телефона, но не смел звонить, я знал, что ты мне не простишь, а вот сегодня был повод, и я решился…
Он врал, чтобы смягчить ее сердце, он готов был идти на все, чтобы вновь прикоснуться к ее манящим губам, они просто сводили его с ума. Такого неудержимого желания овладеть женщиной он давно не испытывал.
— Юра, а все-таки, может, скажешь?
— Пожалуй, ты права, — кротко ответил он. — Сегодня я рассматривал наградные листы, я работаю в отделе кадров Министерства обороны, и узнал, что твоего мужа представили на Героя Советского Союза. Вот ради этого я и рискнул тебе позвонить и первым поздравить.
